"Nous avons déjà une présence manufacturière au Québec, grâce à La Seigneuriale, qui est toute petite. La brasserie artisanale de Boucherville qui ne compte que quelques employés vise un public qui aime la bière de grande dégustation, il n’est donc pas question de l’agrandir." a déclaré le directeur général de la nouvelle filiale, La Brasserie Sleeman du Québec, Guy Létourneau.

Sleeman songe plutôt à acquérir une usine de fabrication ou à en construire une neuve. Ce sont des décisions que le conseil d’administration de la Brasserie Sleeman du Québec devra envisager.

Ce nouveau conseil d’administration sera présidé par Pierre Des Marais II, président de Gestion PDM. Les autres membres seront MM. José Dorais, associé chez Pouliot Mercure, Pierre Marc Johnson, avocat-conseil chez Heenan Blaikie, Jocelyn Tremblay, vice-président directeur général de Vins Philippe Dandurand et John Sleeman, président du conseil et chef de la direction de la Brasserie Sleeman.

Monsieur Létourneau est toutefois resté discret sur un quelquonque échéancier quant à l’établissement ou l’acquisition d’une usine en sol québécois.

Sleeman, qui existe depuis 1834, a fait son apparition sur le marché québécois en 1994. Il y a quatre ans, la brasserie ne comptait encore qu’une dizaine d’employés dans la province. Grâce notamment à l’acquisition du distributeur L’Oie du Nord, l’entreprise compte maintenant 250 employés au Québec. Il s’agit d’un nombre important puisque Sleeman n’emploie que 700 personnes à l’écheller du Canada.

La part de marché de Sleeman à l’échelle canadienne est maintenant de cinq à six pour cent. Cette proportion est un peu moins élevée au Québec.

"Pour mieux répondre aux défis de la croissance, nous avons conclu qu’il fallait avoir une entité propre au Québec et aller chercher des compétences économiques et commerciales. Il s’agit d’être plus à l’écoute, plus présents, plus actifs." a souligné Monsieur Létourneau.

C’est dans cet optique que Sleeman a conclu un partenariat avec le chanteur rock Éric Lapointe pour populariser la Old Milwaukee Dry.

La brasserie ontarienne a enregistré des ventes de 143,6 millions $ et un bénéfice net de 9,8 millions $ au cours de l’exercice 2002.

Quelques jours à la suite de l’annonce de la création du conseil d’administration de la filiale québécoise de Sleeman, les lecteurs de certains quotidiens de la belle province ont été en mesure de poser les yeux sur une publicité - reprenant le slogan de la bière Sleeman - qui présentait les membres qui le composeront.

Dans l’ordre habituel, José Dorais, associé chez Pouliot Mercure, Pierre Marc Johnson, avocat-conseil chez Heenan Blaikie, Pierre Des Marais II, président de Gestion PDM et Jocelyn Tremblay, vice-président directeur général de Vins Philippe Dandurand et la supposée main de John Sleeman, président du conseil et chef de la direction de la Brasserie Sleeman.